De l'histoire et au revoir l'Irlande

1er juillet 2011 - soleil

Après avoir parcouru hier la côte est, nous avons échoué en fin de journée dans la ville de Slane, ceci afin d'aller visiter aujourd'hui le site archéologique de Newgrange dans la vallée de Boyne, également inscrit au Patrimoine mondiale de l'UNESCO.

L'autre nom de ce site préhistorique est Brú na Bóinne. Il s'agit d'un ensemble de trois Tumulus, dont le plus grand, Newgrange, fait 85 mètres de diamètre. (http://fr.wikipedia.org/wiki/Newgrange).

Les photos ne sont pas très parlantes, mais on vous les mets quand même...

Il est temps pour nous de dire au revoir à l'Irlande. Demain on rend les clés de notre brave Micra et dimanche c'est départ pour Copenhague. De là nous nous rendons à la pointe nord du Danemark dans la ville de Hirtshals où nous allons embarquer sur un immense ferry, mais cette histoire là est pour plus tard. 

On pensera à vous en buvant notre dernière bière à Dublin demain soir et à tout ceux qui prendront l'apéro à ce moment là "santé".

Excellent week-end que l'on vous souhaite ensoleillé,

On vous embrasse très fort,

Extrême nord, gigantesque légende et soin du vertige

26 juin 2011 - Pluie encore et toujours

Nous vous avions laissés samedi dernier à l’ouest de l’Irlande en compagnie de quelques curiosités locales, en espérant que le soleil serait de la partie pour faire le tour d’Achill Island. Mauvaise nouvelle : la pluie et le froid n’ont eu de cesse de se déverser dans nos cœurs et nos têtes, mais surtout sur l’Irlande, alors que nos lecteurs suisses et français jouissaient du soleil et de sa chaleur (un peu étouffante paraît-il). De ce fait, nous avons chargé notre petite Nissan Micra et en route pour le Donegal (environ 250 km de route). Nous ne pensions pas visiter ce comté situé tout au nord-ouest, mais c’est finalement à Letterkenny que nous avons trouvé une auberge (qui tient pour le moment la palme de notre hébergement le plus froid et le plus sale).

27 juin 2011 – couvert, mais l’eau ne tombe plus du ciel

Au réveil ce lundi, le moral était un peu revenu, car à priori la pluie avait enfin cessé. Pour cette dernière journée en Eire, nous avions décidé de longer la côte de la péninsule d’Inishowen (160 km). Vous avez dit amateurs de paysages types « bout du monde » ? Alors vous êtes au bon endroit. Cette pointe la plus septentrionale d’Irlande (Malin Head) offre par endroit des paysages dépouillés de toutes traces humaines. Il est a noté que c’est à cet extrême nord que le temps s’est montré le plus clément et ensoleillé durant cette journée. 

Pour conclure cette escapade, nous avons embarqué sur un ferry pour une petite traversée de 10 minutes afin de poursuivre notre route sur les terres de l’Ulster. Bienvenue en Irlande du Nord ! On paye en £, on compte en miles, onces et autres inches  ;o).

28 juin 2011 – Ciel bleu, gros nuages ouateux et soleil (mais frisquet malgré tout)

Attention programme chargé! Cette première journée dans le nord irlandais fût d’abord consacrée à la visite du Dunluce Castle. Un superbe château en ruine qui surplombe la mer de 30 mètres.

Puis, passage dans la région oblige, visite d’ « Old Bushmills Distillery », la plus vieille distillerie de whiskey du monde (avec dégustation du « Black Bushmills » et du « Bushmills 12 years old »). Ce fût fort agréable et distrayant !

Cependant notre but principal pour aujourd’hui : The Giants’ Causeway ; splendide site naturel constitué d’environ 40'000 colonnes prismatiques de basalte, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987.

La légende attribue la construction de la Chaussée à Finn McCool, un géant irlandais qui voulait passer en Ecosse à pied sec pour défier son homologue local Benandonner. Mais quand Finn vit la stature de son rival, il opta pour une tactique moins directe… Il construisit un berceau à sa taille et se fit vêtir de langes par son épouse Oonagh, qui présenta le « bébé » à Benandonner comme étant le fils de Finn. Imaginant se que pouvait être la taille du père, l’Ecossais ne demanda pas son reste, mais prit la précaution de détruire la Chaussée en partant.

L’explication scientifique quant à elle est certes moins féerique, mais expose que ces colonnes résultent plutôt du brusque refroidissement de coulées de roches éruptives il y a des millions d’années.

Quoiqu’il en soit ce fût très délassant de parcourir ce site sur plusieurs kilomètres et de profiter des multiples paysages qu’il offre.

La chaussure du Géant

Pour la nuit, nous avons trouvé une AJ (tout confort : eau chaude, propre, nickel, lustrée) à Whitepark Bay avec la vue sur çà et rien d’autre autour… 

29 juin 2011 – Encore du soleil ? Mais on pourrait presque y prendre goût !

Thème du jour : Défier le vertige de Coraline (Note pour Sandra : souvenirs, souvenirs). Notre première balade de la journée s’est déroulée à Carrick-a-rede : jolie promenade le long de la côte dont le but principal est la traversée d’un pont en corde suspendu à 24 mètres au dessus de la mer sur lequel seul 8 personnes maximum peuvent passer en même temps… Verdict : Vertige soigné !

Le reste de la journée fût consacré à débuter la descente de la côté nord-est, appelée les Glens of Atrim ; de la mer, de la forêt, des moutons. On a même pu faire un petit coucou aux écossais en passant.

Waterfall dans les Glens of Atrim

Ecosse

Point de chute pour la nuit : un joli B&B à Larne.

 

On pense très fort à chacun de vous,

Bises.

Le post des curiosités irlandaises en attendant que passe la pluie

25 juin 2011 – froid, brouillard, pluie, vent

Aujourd’hui le temps ne s’améliore pas, bien que les averses soient moins violentes et que l’on constate sensiblement les efforts du soleil pour tenter, hélas en vain, de percer l’épaisse couche nuageuse. Du coup, nous avons quitté le Comté de Galway pour celui du Mayo où nous espérons demain pouvoir faire le tour d’Achill Island. Ici aucun panneau en anglais et cela nous donne l’occasion de nous initier au gaélique. Plus sérieusement nous n’avons pas appris un seul mot de cette langue depuis notre arrivée (dommage!). Cependant bien que notre refuge pour la journée et la nuit à venir soit perdu à « no name land » notre logeur parle un anglais parfaitement compréhensible et connaît même la ville de Lausanne.

Bref, je me suis dit que pour l’occasion j’allais vous proposer un petit tour d’horizon des quelques curiosités irlandaises que nous avons croisées depuis notre arrivée.

La harpe : symbole de Guinness ou du Gouvernement ?

On connaît tous la fameuse harpe emblème de Guinness. Par contre ce que l'on ignore plus souvent, c’est qu’il s’agit également l’un des symbole du gouvernement irlandais. Cependant les autorités ont accepté d’avoir leur harpe « à l’envers » car la maison Guinness avait utilisé ce symbole dans l’autre sens en premier. Le pouvoir du houblon est apparemment sans limite...

   

La cachette du Leprechaun

Sur notre route, nous avons trouvé la maison du Leprechaun, lutin vert irlandais qui vit aux pieds des arcs-en-ciel (enfin là sur la photo c'est plutôt au pied d'une vieille colonne à essence). http://fr.wikipedia.org/wiki/Leprechaun

Attention fin de port !

Les services routiers irlandais ont la délicatesse lorsque vous êtes en plein virage de vous annoncer que vous arrivez au bout du port. Thanks!

 

Le gaélique

Imposée comme deuxième langue à l’école obligatoire, aucun irlandais n’échappe à cette branche ; autant appréciée par les jeunes irlandais que l’allemand par les suisses romands. Sauf que pour en rajouter une couche, (dans l’ouest du pays surtout) certains parents préfèrent envoyer leurs progénitures à l’école gaélique. Le programme reste identique à celui des écoles dites « standards », sauf que l’intégralité des cours est donné en gaélique. Et ces écoles fonctionnent très bien, les inscriptions sont apparemment nombreuses. C’est une façon de préserver la culture locale.

Gaelish school

Le reste on le garde pour nous et espérons que le prochain post sera accompagné de soleil, sinon les parties de rami vont commencer à se faire longues...

A bientôt,

Bises

Le Comté de Galway : Le Connemara

23 et 24 juin  - Le Connemara : soleil, pluie et vent du large…

Nous avons commencé notre exploration du Connemara et on peut vous confirmer que c’est de toute beauté ; des lacs violets foncé à noirs à perte de vue (Sardou n'a pas menti).

 

Jeudi nous avons profité d’un temps ensoleillé et dégagé, mais cependant très froid (un vent glacial qui nous offrait des températures aux alentours de 12 degré) pour monter sur l’un des « Twelve Ben’s ». Il s’agit d’un ensemble de 12 monts de 400 à un peu moins de 600 mètres. La vue depuis là-haut ça donnait çà :

Vue depuis le mont Ben Lettery (l'un des Twelve Ben's)

En fin de journée nous avons longé la Sky Road... Trop dur!

 

Par contre, ce vendredi la pluie incessante nous a donné un prétexte pour nous planquer dans une AJ pour la journée ; aucune rando. possible. Nous avons cependant fait une petit visite du Sheap Wool Center. On a « tout » appris sur la tonte des moutons, le cardage et le filage de la laine. On a même pu tester.

Bisous,

Prenez soin de vous.

Au revoir le Kerry – Bonjour le Comté de Clare – The Burren

21 juin – pluie dans le Kerry et soleil dans le Clare

Après avoir passé la nuit dans une AJ dont les chambres ressemblaient plus à celles d’une prison et qui pour tout arranger était envahie par des enfants et ados de tous âges (qui n’ont fait aucun bruit durant la nuit), nous sommes parties durant la matinée en balade dans le Parc National de Kilarney. Au programme : Point de vue (Ladies View), fort (Ross Castle) et chutes d’eau (Torc Waterfall).

Puis il fallait quand même penser un peu à avancer dans notre itinéraire et la pluie incessante du Kerry ce jour-là nous a encouragées à monter dans le Comté de Clare où un soleil radieux nous attendait. On a même pris un petit ferry pour nous éviter un détour de 140 Km.

Plage à notre arrivée dans le Clare... Trop dur!

En fin de journée nous avons rejoint les plus célèbres falaises d’Irlande, The Cliffs of Moher… 8 km de beauté brute ; jugez par vous-même !

22 juin – The Burren 

Le Comté de Clare compte parmi ses atouts la région du Burren ; une terre semblable à la lande, aux paysages lunaires et aux champs délimités par les murets de pierres sans fin où traînent ici et là dolmen et autres constructions gaëlles en pierre. Coup de cour particulier pour moi pour cette région. 

 

En fin de journée, nous avons quitté le si joli petit comté de Clare pour contourner Galway et ainsi passer notre première nuit dans le Connemara (si à la lecture de cette ligne vous pensez à la chanson de Sardou, c’est normal). On s’est même offert le « luxe » d’un B&B… une chambre et une salle de bain rien qu’à nous !

On vous embrasse très fort,

A bientôt,

P.S. Merci à tout ceux qui passe sur ce blog et/ou qui clique assidûment sur "j'aime" sur FB...